Kasvimaalla on kotilo mansikoissani ja liiskaan sen lapsen edessä. Autotiellä on kuollut orava ja lapsi haluaa viedä sen eläinlääkäriin. Perheen koira on niin kipeä, että se joudutaan lopettamaan. Vaari kuolee yllättäen ja perhe lähtee hautajaisiin.
Lapsi kohtaa surun ja kuoleman jossain vaiheessa väkisinkin. Olisi ihanaa pitää lasta pumpulissa ja tiedottomana tästä aiheesta mahdollisimman pitkään, mutta kuolema on osa elämää kuten syntymäkin. Kuoleman ymmärtäminen ja siihen liittyvien käsitteiden hahmottaminen kehittyvät lapsen kasvaessa ja kypsyessä. Kun aikuinen ymmärtää itse, mitä lapsi eri ikäkausina ymmärtää on hänen helpompi tukea lasta myös surussa.
Tässä siis yleinen katsaus siihen, miten lapset ymmärtävät kuoleman eri ikäkausina:
1. Vauva- ja Taaperoikä (0-2 vuotta):
- Tässä vaiheessa lapset eivät ymmärrä kuoleman käsitettä, koska heillä ei ole vielä kehittynyttä käsitystä pysyvyydestä ja erillisyydestä.
- He saattavat reagoida voimakkaasti aikuisen suruun ja stressiin, mutta eivät ymmärrä syytä tai seuraamuksia.
2. Lapsuus (3-6 vuotta):
- Tässä vaiheessa lapset alkavat ymmärtää kuoleman olemassaolon, mutta he voivat käsittää sen väliaikaisena tai palautuvana tilana.
- He saattavat kysellä kuolemaan liittyviä kysymyksiä ja olla kiinnostuneita siitä, mutta heidän ymmärryksensä kuoleman lopullisuudesta voi olla rajallinen.
- Lapset voivat nähdä kuoleman eräänlaisena nukkumisena tai poissaolona, ja he voivat kysellä, milloin henkilö, joka on kuollut, palaa takaisin.
3. Kouluiässä (7-11 vuotta):
- Kouluiässä lapset alkavat ymmärtää kuoleman pysyvyyden ja peruuttamattomuuden.
- He voivat ymmärtää, että kuolema tarkoittaa kehon toimintojen loppumista ja että kuollut henkilö ei palaa takaisin.
- He saattavat kokea surua ja ahdistusta kuultuaan jonkun kuolemasta, mutta heidän tapansa käsitellä tunteitaan voi vaihdella.
4. Teini-ikä (12-18 vuotta):
- Teini-ikäiset voivat ymmärtää kuoleman monimutkaisempia käsitteitä, kuten sen syitä ja seurauksia sekä sen vaikutuksia yhteisöön ja perheeseen.
- He saattavat käsitellä kuolemaa monimutkaisemmin ja kypsämmin kuin nuoremmat lapset, mutta voivat silti kokea voimakkaita tunteita ja reaktioita.
- He saattavat myös etsiä erilaisia tapoja ilmaista suruaan ja käsitellä kuoleman aiheuttamaa menetystä.
On tärkeää muistaa, että jokainen lapsi on yksilöllinen, ja kuoleman ymmärtämisen prosessi voi vaihdella suuresti lapsen persoonallisuuden, kehitystason ja elämänkokemusten mukaan. Surun kohtaaminen voi olla vaikeaa sekä lapsille että aikuisille. Lapsen surun käsittelyyn tarvitaan erityistä herkkyyttä ja tukea.
10x tapaa tukea lasta surun keskellä
1. Ole läsnä ja kuuntele
Ole läsnä lapsellesi ja anna hänen tietää, että olet siellä häntä varten. Anna hänen puhua tunteistaan vapaasti ja kuuntele avoimesti ja empaattisesti.
2. Anna lupa tuntea
Surun keskellä lapsi saattaa kokea monenlaisia tunteita, kuten surua, vihaa, syyllisyyttä ja hämmennystä. Anna lapselle lupa ilmaista näitä tunteita vapaasti ja älä pyri vähättelemään tai tukahduttamaan hänen tuntemuksiaan.
3. Tarjoa turvallinen sylipaikka
Tarjoa lapselle turvallinen sylipaikka, jossa hän voi purkaa tunteitaan ja itkeä, jos haluaa. Ole läsnä ja lohduta häntä tarvittaessa. Joskus pelkkä hiljainen läsnäolo ja halauksen tarjoaminen voi olla paras tapa tukea lasta surun keskellä.
4. Puhu surusta
Puhu lapsen kanssa surusta avoimesti ja rehellisesti. Käytä lapsen ikätasoon sopivaa kieltä ja anna selkeitä vastauksia hänen kysymyksiinsä. Vältä monimutkaista kieltä ja ole valmis toistamaan tietoja, jos lapsi tarvitsee niitä ymmärtääkseen tilanteen.
5. Anna mahdollisuus muistella
Anna lapselle mahdollisuus muistella ja jakaa hyviä muistoja menetetystä henkilöstä tai asiasta. Tämä auttaa häntä käsittelemään suruaan ja kunnioittamaan muistoa. Voit esimerkiksi koota valokuvia tai tehdä muistoalbumin yhdessä lapsen kanssa.
6. Luo rutiineja ja turvallisuutta
Luo lapselle turvallisia rutiineja ja ympäristöjä, jotka tarjoavat hänelle vakautta ja turvaa surun keskellä. Säännölliset ateriat, lepoajat ja harrastukset voivat auttaa häntä tuntemaan olonsa turvalliseksi ja jatkamaan arkea normaalisti.
7. Tarjoa luovia tapoja käsitellä tunteita
Kannusta lasta ilmaisemaan suruaan luovilla tavoilla, kuten piirtämällä, maalaamalla, kirjoittamalla tai musiikin kuuntelemalla. Luovat ulostulot voivat auttaa lasta käsittelemään tunteitaan ja purkamaan niitä terveellisellä tavalla.
8. Etsi ammattiapua tarvittaessa
Jos lapsen suru vaikuttaa hänen hyvinvointiinsa ja toimintakykyynsä merkittävästi, harkitse ammattiavun hakemista. Psykologi tai terapeutti voi tarjota lapselle tarvittavaa tukea ja ohjausta surun käsittelyssä. Älä epäröi hakea apua, jos koet, että lapsi tarvitsee sitä.
9. Pidä yhteyttä muihin tärkeisiin aikuisiin
Puhu lapsen tilanteesta muiden tärkeiden aikuisten kanssa, kuten opettajien, valmentajien ja perheenjäsenten kanssa. Yhteistyössä voitte tukea lasta parhaalla mahdollisella tavalla ja tarjota hänelle tukea ja lohtua surun keskellä.
10. Huolehdi itsestäsi
Huolehdi omasta jaksamisestasi ja hyvinvoinnistasi, jotta voit olla vahva tuki lapselle surun keskellä. Muista, että oma hyvinvointisi on tärkeää sekä sinulle että lapselle. Anna itsellesi lupa levätä ja pyydä tarvittaessa apua ja tukea myös omalta tukiverkostoltasi.
Surun kohtaaminen voi olla haastavaa niin lapselle kuin aikuisellekin, mutta rakkauden, tuen ja ymmärryksen avulla voimme auttaa lapsia selviytymään vaikeista tunteistaan ja löytämään voimaa surun keskellä. Muista, että jokainen lapsi käsittelee surua omalla tavallaan, ja on tärkeää tarjota hänelle tukea ja lohtua hänen tarpeidensa mukaisesti.